Mercedes passer på din hørelse ved kollision
MERCEDES HAR UDVIKLET et system, som de kalder Pre-Safe Sound, som har til formål at passe på førerens og passagernes hørelse, hvis bilen bliver involveret i en ulykke. Nu bliver systemet en integreret del af Mercedes’ sikkerhedssystem – Pre-Safe.
Hvis et biluheld sker, tager det kun et splitsekund at ændre en persons liv. Mercedes sikkerhedssystem forsøger at minimere skaden. Når køretøjets sensorer har opdaget, at en kollision er uundgåelig, aktiveres et omfattende system af sikkerhedsfunktioner i det korte tidsrum, der er fra systemet registrerer en uundgåelig kollision til uheldet opstår. For eksempel tager det kun 150 millisekunder at aktivere sikkerhedsselernes opstrammere. For at sætte dette i kontekst tager det 100 millisekunder for et øje at blinke.
Udnyttelse af Stapediusrefleksen
Mercedes’ sikkerhedssystem blev introduceret i 2002, men nu udvider Mercedes-Benz sikkerhedssystemet med Pre-Safe Sound. Systemet er den første af sin art, som udnytter ørets naturlige refleks til at passe på øret. Hvis systemet registrerer en forestående uundgåelig kollision, afspiller bilens lydsystem et kort og højt signal. Dette får musklerne i ørerne til at reagere, og indenfor et splitsekund ændres forbindelsen mellem trommehinden og det indre øre og reducerer dermed førerens og passagerernes risiko for høreskader. Denne reaktion kaldes stapedius refleksen.
Det lyder måske simpelt nok, men som det så ofte er tilfældet med avanceret teknologi, er det ikke helt så enkelt. “Man har længe været opmærksomme på Stapedius refleksen og dens beskyttende effekt,” siger Wilfried Bullinger, der arbejder med udviklingen af Mercedes- Benz sikkerhedssystemer. “For at sikre, at du udløser refleksen, har du normalt brug for et højt lydtryk. Typisk omkring 100 decibel. Det svarer til at lytte til en trompet, der spilles fra omkring en meter væk. Men dette volumen ville helt sikkert være for voldsomt i en bil.” Men så opdagede eksperterne imidlertid en måde at snyde ørets system.
‘Pink støj’ i alle frekvenser
Udløsningen af stapediusrefleksen er ikke kun betinget af, hvor høj lyden er, men også sammensætning af det signal, der anvendes. En enkelt tone bærer kun den krævede energi på en enkelt frekvens, hvilket betyder, at denne frekvens skal overføres til øret med et meget højt volumen. Men hvis denne energi spredes ud over så frekvenser som muligt, kan den overføres med et meget lavere volumen.
Et frekvensspektrum kendt i fysik som ”Pink støj” er ideel til dette formål. Det lyder en smule som diffus trafikstøj, brydningen af bølger eller et vandfald. “Denne opdagelse var gennembruddet,” siger Bullinger. “100 decibel var for meget. Men omkring 80 decibel, som nu er implementeret i vores system, var perfekt. Dette svarer til støjniveauet ved en trafikeret vej. Ved udgangen af 2011 viste forsøg med Pink støj, at konceptet fungerede.” Og i dag eksisterer system i bilerne.
Hvad er en stapediusrefleks?
I mellemøret findes vores tre mindste knogler – hammeren, ambolten og stigbøjlen. De tre knogler har to formål. Deres primære funktion er at overføre trommehindens vibrationer til bølger i membranerne i det indre øre, og videre til cochlear (høresneglen). Knoglernes andet formål er at dæmpe lyde, der møder trommehinden ved at afkoble fra hinanden, og dermed beskytte det indre øre. Knoglerne i mellemøret bevæges ved hjælp af to muskler, Stapedius og Tympani. Hvis der kommer en høj lyd, trækker de to muskler sig sammen, og afkobler dermed hammeren fra trommehinden, og stigbøjlen fra det ovale vindue. Og dermed beskyttes det indre øre. Dette kaldes stapediusrefleksen.